Escrito extenso,pero porque resumo en él cuentos y leyendas populares,de muchos países,que tienen como tema lo que estos pueblos primitivos llaman alma o vida externada:fuera del cuerpo.
Después de leerlos carecen ya de valor todos los cuentos y leyendas católicos sobre San Jorge matando dragones.
Incluso el cuento de la Cenicienta es más expresivo en algunos de estos relatos.
Magia y religión
LXXVII.- Cuentos populares sobre almas externadas

Como las religiones actuales,los pueblos primitivos conciben el alma como vida,pero en forma más materializada,especie de un cuerpo pequeñito que tienen a la altura del pecho,capaz de ser visto y manejado,tenerlo dentro de una caja o jarrón,y expuesto a ser golpeado o roto.Por eso conciben muchas veces la vida ausente del cuerpo,pero en comunicación telepática,de forma que la vida corporal dependa de la anímica.
Esta idea originó un sin fin de cuentos populares,pero casi todos idénticos,pues su denominador común viene a ser:un brujo o gigante es inmortal e invulnerable porque tiene su alma oculta muy lejos,en lugar secreto y más o menos inaccesible;una bella princesa a quien tiene esclavizada le sonsaca el secreto,y se lo revela a su amante héroe,que busca y consigue el alma del brujo o gigante,por lo que éste muere.
En el Indostán contaban cómo el mago Punchkin tenía ya doce años cautiva a una reina a la que quería desposar,pero ella se negaba;su hijo llegó para rescatarla,y la reina fingió querer casarse ya con él,preguntándole la causa de su inmortalidad;le dijo que tenía su alma en deshabitado país muy lejano,cubieto por tenebrosa selva;en un círculo de palmeras en medio de la selva;en seis baldes llenos de agua apilados en el centro del círculo;en una jaula pequeña debajo del sexto balde,en forma de lorito verde.Millares de genios mataban a quien se aproximaba,pero el juvenil hijo se apoderó del loro,lo trajo al palacio del mago,y comenzó a jugar con él.Punchkin intentó que se lo diera,pero perdió su mano derecha cuando el muchacho arrancó el ala derecha del loro;el brazo izquierdo,cuando el ala izquierda;el pie derecho,cuando la pata derecha,y el pie izquierdo,cuando la pata izquierda.E igual sucedió con la cabeza del mago cuando el muchacho retorció el cuello del loro.
En otro cuento indostánico un ogro tenía guardada su alma en un árbol a veinticinco leguas de distancia;tigres,osos,escorpiones y serpientes guardaban y protegían al árbol;una gran serpiente,enroscada en la copa del alto árbol,tenía una jaulita en la cabeza,y en la jaulita había un pájaro,que era el alma del ogro.El fin del ogro es,pues,similar al de Punchkin.
En una leyenda bengalí los ogros vivían en Ceilán,y todos tenían sus vidas reunidas en un solo limón.Un muchacho cortó en rodajas el limón,y todos los ogros murieron.
Leyenda siamesa o camboyana cuenta que Thossakan o Ravana,rey de Ceilán,dejaba en casa su alma,guardada en una caja,mientras iba a las batallas,por lo que era invulnerable.Cuando iba a combatir con Rama dio su alma al anacoreta Ojo de Fuego,para que la guardara en sitio seguro.Uno de los aliados de Rama conocía el secreto de la invulnerabilidad del rey,se transformó en su doble,y pidió al anacoreta que le devolviera el alma.Cuando la tuvo voló hasta Rama,quien estrujando la cajita mató al rey.
En leyenda bengalí un príncipe,antes de marchar a país lejano,plantó árbol en el patio del palacio paterno,y por ese árbol supieron sus padres el estado físico de su hijo.
En cuento de la India la vida de otro príncipe,que también marchó de viaje,fue una planta de cebada;cuando el príncipe fue decapitado la planta se rajó en dos,y la espiga cayó al suelo.
Cuando Meleagro,en Grecia,tenía siete días las tres Moiras se aparecieron a su madre Altaya,y le anunciaron que su hijo moriría cuando la rama que estaba ardiendo en el hogar terminara de quemarse.Altaya la apagó,y la guardó en una caja.Mucho después se encolerizó con su hijo,por haber matado a sus tíos,puso al fuego la rama,y Meleagró expiró como si tuviera fuego en las entrañas.
Nisos,rey de Megara,tenía un rojizo pelo de oro en medio de su cabellera,y moriría cuando lo arrancasen.Cuando Megara fue sitiada por los cretenses su hija Escila se enamoró de Minos,rey de los sitiedores,y arrancó el cabello de su padre,por lo que murió en el acto.
En cuento griego más moderno un hombre tenía su fuerza en tres cabellos rubios;cuando su madre se los arrancó,se quedó sin fuerzas,y sus enemigos le mataron.En otro cuento griego la vida de un hechicero estaba ligada a tres palomas alojadas en el vientre de un jabalí;cuando matan a la primera paloma,el hechicero enferma;cuando la segunda,enferma más;al matar a la tercera muere.Y en otro las fuerzas del ogro residen en tres pájaros cantores,también dentro de un jabalí;el héroe mata dos de esos pájaros,y al regresar a casa del ogro le encuentra tendido en el suelo,con grandes dolores;cuando retuerce el cuello del tercer pájaro el ogro muere.
En versión romana de Aladino y la lámpara maravillosa el mago dice a la princesa que nunca morirá;la princesa se lo dice al marido,quien ruega a la princesa que averigüe por qué.Era porque en el bosque había una hidra de siete cabezas;en la cabeza de la hidra del medio un lebrato;en la cabeza del lebrato un pájaro,y en la cabeza del pájaro una piedra preciosa,que ara el alma del mago;si colocaban esa piedra bajo su almohada,el mago moría.El príncipe consiguió la piedra preciosa,la princesa la puso bajo la almohada y el mago murió,dando tres grandes alaridos,cuando reclinó su cabeza en la almohada.
En leyenda rusa el brujo Koshchei el Inmortal retuvo prisionera a una princesa en su castillo de oro,pero un día llegó hasta ella un príncipe,la vió paseando sola y desconsolada por el jardín,y tramaron averiguar la causa de la inmortalidad del brujo,quien primero dijo que residía en la escoba de su habitación,pero el mago no murió cuando la princesa la quemó en la lumbre;después en un gusano que había bajo las raíces del roble más grande de tres robles verdes,pero el mago tampoco murió cuando el príncipe aplastó al gusano;hasta que el mago confesó a la princesa que su alma residía en un huevo dentro de un pato,el pato dentro de una liebre,la liebre en una cestita,la cestita dentro de un cofre de hierro,el cofre bajo un roble verde,el roble en el centro de una isla,y la isla en un muy lejano mar.El príncipe consiguió el huevo,regresó con él a palacio,y cuando el príncipe aplastó el huevo el mago murió al instante.Hay tres versiones distintas de este cuento,pero no merece la pena resumirlas.
Los sajones de Transilvania contaban que un joven disparó varias veces sobre una bruja,y aunque las balas atravesaban su cuerpo,la bruja se reía,pues su alma estaba muy lejos,en una montaña con laguna,pato en el centro de la laguna,huevo dentro del pato y luz dentro del huevo,que era la vida de la bruja.El joven se apoderó de ese huevo,apagó la luz,y murió la bruja.
En cuento alemán el caníbal Desalmado guardaba su alma en caja colocada en roca en medio del Mar Rojo.Un soldado consiguió esa caja,fue con ella a Desalmado,abrió la caja,sacó el alma y la tiró hacia atrás por encima de la cabeza del caníbal,con lo que murió al instante.
En otro cuento alemán un viejo brujo vivía con una jovencita,solos en enorme y tétrica selva.El brujo no podía morir,porque no tenía el corazón en el pecho.Estaba muy lejos,en país desconocido y solitario,en iglesia muy grande.Iglesia con puertas de hierro cerradas,rodeada de foso ancho y profundo.En la cerrada iglesia volaba un pájaro,y en el pájaro estaba el corazón del brujo.El pájaro era inmortal,y por eso también el brujo.Pero el joven con quien la jovencita se había casado,antes que el brujo la raptara,consiguió el pájaro,lo trajo a la damisela,y ésta escondió a su amante bajo la cama del brujo,que llegó a casa muy enfermo,pero con corazón dentro,por lo que no había peligro de muerte.El joven bajo la cama apretó al pájaro,y el mago se sentó en una silla mucho más enfermo.Según apretaba más el joven al pájaro el mago moría más deprisa,hasta que al matar al pájaro murió también el brujo.
Es muy conocido el cuento noruego o norso del gigante que no tenía corazón en su cuerpo.Lo tenía en una isla muy lejana que había en un lago.Iglesia dentro de la isla,pozo en la iglesia,pato en el pozo,huevo en el pato y corazón en el huevo.El héroe obtuvo también el huevo,regresó con él,y el gigante fue también muriendo según el héroe apretaba el huevo.En otra leyenda norsa un ogro de montaña dice a princesa cautiva que no podrá regresar a casa hasta que encuentre el grano de arena colocado bajo la novena lengua de la novena cabeza de un dragón;si ese grano llegase a la roca donde viven los ogros,todos estallarían y la roca se convertiría en palacio dorado,y el lago en hermosa pradera verde;el héroe encontró el grano,lo llevó a la roca,todos los ogros estallaron,etc.
En cuento escocés una reina cautiva pregunta al gigante dónde guardaba su alma,y después de engañarla varias veces le dijo que dentro de un huevo,huevo en vientre de pato,pato en vientre de carnero castrado,carnero bajo gran losa,y losa bajo pesado dintel.A la mañana siguiente la reina encontró el huevo,lo rompió,e instantáneamente murió el gigante.Y en otro cuento celta un animal marino robó princesa,y un viejo herrero declaró que si Eillid Chaisfshion,cierva de pezuñas blancas,ligerísimas patas y velocísima carrera,que había en medio del lago,podía ser cogida pariría una trucha,con huevo en boca,y el alma del animal marino dentro del huevo.Si se estrellaba ese huevo el animal moría,y así sucedió.
En leyenda irlandesa un gigante tenía prisionera a una bella jovencita en su castillo roquero de la cumbre de un monte,blanqueado con los muchos huesos de los innumerables caballeros que habían intentado,en vano,rescatar a la cautiva.Un héroe descubrió que el único modo de matar al gigante era restregando un lunar que tenía en el lado derecho del pecho con un huevo que estaba en el interior de un pato,dentro de un cofre,cerrado con candado y atado en el fondo del mar.Pero el héroe se apoderó del huevo,y mató al gigante en la forma dicha.
En leyenda bretona ni el fuego,ni el agua,ni el acero podían hacer daño a un gigante,pero su séptima esposa,pues había matado a las seis anteriores,logró averiguar que el gigante moriría si le estrellaban en el pecho un huevo de paloma,en vientre de liebre,liebre en vientre de lobo,y lobo en las tripas del hermano del gigante,a mil leguas de distancia.Un soldado obtuvo el huevo,lo estrelló contra el pecho del gigante,y expiró en el acto.
En otro cuento bretón la vida de un gigante residía en un viejo boj,que crecía en el jardín de su castillo;para matarle había que cortar la raíz principal del boj de un solo hachazo,sin dañar la más pequeña raicilla.Lo que logró un héroe,y el gigante murió.
En el antiguo Egipto se escribió el cuento de Los dos hermanos en el reinado de Ramsés II,año 1300 a.C.:uno de los dos hermanos hechizó su corazón,y lo colocó en la flor de una acacia;al ser cortada la flor cayó muerto,pero resucitó cuando su hermano encontró el corazón perdido en el fruto de la acacia,y lo depositó en una copa con agua fresca.
En la historia de Seyf-el-Muluk,de Las mil y una noches,el genio cuenta a la cautiva,hija del rey de la India,que morirá a manos de hijo de rey humano,por lo que había depositado su alma dentro del buche de un gorrión,encerrado en arqueta,arqueta dentro de caja pequeña,puesta dentro de siete arcas,en cofre de mármol,dentro del Océano,lejos de países habitados.Seyf-el-Muluk consigió apoderarse del gorrión y estrangularle,por lo que el genio cayó al suelo,convertido en montón de ceniza negra.
En historia cabileña un ogro declara que su muerte está muy lejos,en huevo dentro de palomo,palomo dentro de camello,y camello dentro del mar.El héroe consigue el huevo,y cuando lo rompe el ogro muere.
En cuento popular magiar una vieja bruja tiene como prisionero al joven príncipe Ambrosio,en las entrañas de la tierra.Le confía que tiene un jabalí en magnífico prado,con liebre dentro,cajita dentro de la liebre,y dos escarabajos dentro de la cajita,uno negro y otro resplandeciente.El escarabajo brillante era su vida,y el negro su poderío.Si los dos escarabajos morían,moría también ella.Ambrosio mató al jabalí,sacó la liebre,después el pichón,la cajita y los dos escarabajos.Mató al negro,pero guardó el brillante.El poderío de la vieja se desvaneció,y cuando regresó a casa se metió en su lecho.Ya libre de su prisión mató también al escarabajo brillante,y la vieja murió.
En cuento calmuco el Kan desafió a un sabio a que le demostrara su habilidad hurtándole una piedra preciosa de la que dependía su vida;el sabio robó el talismán mientras el soberano y sus guardias dormían,y encaperuzó con una vejiga al soberano dormido.A la mañana siguiente el Kan ordenó matar al sabio,pero éste lanzó al suelo el talismán,y al instante murió el Kan sangrando.
En un poema tártaro dos héroes,Ak Molot y Bulat,entablan combate mortal;Ak Molok atraviesa una y otra vez a Bulat con flechas,y lo estrella contra el suelo,pero Bulat no moría.Cuando el combate duraba tres años,sin interrupción,un amigo de Ak Molot vio una arquita de oro colgando del cielo por un hilo blanco;rompió el hilo de un flechazo,abrió la arqueta,y vio que dentro había diez pájaros blancos,uno de los cuales era el alma de Bulat.Mataron los diez pájaros,y murió Bulat.
En otro poema tártaro luchando dos hermanos contra dos hermanos ocultan sus almas,en forma de yerba blanca,en seis cañas que entierran en hoyo profundo.Un enemigo que les vio se llevó esas almas,las puso en el cuerno dorado de un carnero,y tiró al carnero a una aljiba;por lo que los dos guerreros con alma robada hicieron las paces.
En un tercer poema tártaro un terrible demonio desafía a todos los dioses y héroes;al fin un joven valiente lucha con el demonio,le ata de pies y manos y le taja con su espada,pero el demonio no muere,porque tenía el alma en la silla de su caballo,dentro de una alforja:en la alforja una serpiente de doce cabezas,que era su alma.El joven mató esa serpiente,y el demonio expiró.
En un cuatro poema tártaro el héroe Kök Chan confía a una doncella un anillo de oro que contenía la mitad de sus fuerzas;cuando,mucho después,Kök Chan estaba en combate con otro héroe,y no podía matarle,una mujer deposita en su boca el anillo que contenía la mitad de sus fuerzas,con lo que ahora sí mató a su enemigo.
En historia mongólica el héroe Joro captura con la mano la avispa que contenía el alma del lama Tscoridong,avispa destinada a picar en los ojos a Joro;y apretando o relajando la presión sobre la avispa,el lama perdía o recobraba el sentido.
En un quinto poema tártaro dos jóvenes abren en canal el cuerpo de una vieja bruja,la arrancan el bandullo,pero la bruja no muere,porque tenía su alma en el centro de la suela de su zapato,en forma de serpiente moteada de siete cabezas.Uno de los jóvenes levanta la suela,saca la serpiente,le corta las siete cabezas con su espada,y la bruja muere.
En un sexto poema tártaro el héroe Kartaga se engarra con la mujer del cisne,y luchan durante tanto tiempo que las lunas crecían y menguaban sin que finalizaran el combate;así lucharon durante años,hasta que el caballo pío,y el negro,supieron que el alma de la mujer del cisne estaba bajo tierra negra,fluyendo en nueve mares.En la boca de esos nueve mares había una roca de cobre,con un arcón negro dentro,arqueta dorada dentro del arcón,y el alma de la mujer del cisne dentro de la arqueta.Siete pajaritos eran el alma de la mujer cisne,y cuando los caballos galoparon hasta la roca de cobre,abrieron el arcón negro y regresaron con la arqueta dorada,el caballo pío se transformó en hombre calvo que abrió la arqueta dorada,degolló a los siete pajaritos,y así murió la mujer cisne.
Un séptimo poema tártaro cuenta que un héroe,persiguiendo a su hermana por haberle espantado el rebaño,es advertido de que desista,pues le ha substraído el alma,y la ha puesto en una espada y flecha doradas,con las que podrá matarle.
Un poema malayo relata que en Indrapoore vivía un rico comerciante sin hijos.Paseando con su mujer encontraron una niñita,bella como un ángel.La adoptaron y llamaron Bidasari.El mercader mandó hacer un pez dorado,y transfiririó a ese pez el alma de la hija adoptiva;metió el pez dorado en caja de oro llena de agua,y la ocultó en un estanque,en medio de su jardín.Con el tiempo la niña fue hermosa mujer,y en ese tiempo el rey de Indrapoore tenía esposa joven,que temía que el rey pudiera tomar segunda esposa.Por lo que,temiendo que esa segunda esposa fuera Bidasari,la llevó engañada a palacio,y la torturó cruelmente,sin que pudiera morir,por no tener alma.Pero,para que no la atormentara más,dijo a la reina dónde estaba.Trajeron la caja,la abrieron y sacaron el pez dorado,diciendo Bidasari que lo atara la esposa del rey al cuello de día,y lo regresara al agua de noche.No había terminado de ponerse el pez al cuello,cuando Bisasari cayó desmayada.Pero había dicho también que devolviera el pez al agua al anochecer,y cuando así lo hizo Bidasari recobró el conocimiento.La reina devolvió entonces a Bidasari a sus padres adoptivos,que la dejaron en casa en sitio solitario y desolado.Allí vivió soportando las vicisitudes inherentes a lo que hicieran con el pez dorado,pues mientras permanecía en el agua ella vivía,y era por las noches,y cuando sacaban el pez fuera del agua,que era de día,ella permanecía inconsciente.Un día el rey fue de caza,y al llegar a la casa donde estaba inconsciente Bidasari,quedó prendado de su belleza.Trató de volverla en sí,pero fue en vano.Al día siguiente,al anochecer,repitió la visita,y Bidasari seguía inconsciente.Pero cuando entró la noche,y el pez estaba ya en el agua,recobró el conocimiento,y contó al rey el secreto de su vida.El rey regresó a palacio,cogió el pez,y lo tuvo ya siempre en agua.Así Bidasari no volvió a desmayarse,y fue reina.
Un historia de Nias,isla al oeste de Sumatra,cuenta que un jefe fue capturado por sus enemigos,que intentaron matarlo sin conseguirlo,pues el agua no le ahogaba,el fuego no le quemaba y el acero no le dañaba.Al fin su mujer reveló el secreto,que era que tenía el alma en un cabello de la cabeza tan duro como un alambre de cobre.Le arrancaron el cabello,y el jefe murió.
Una historia de la Nigeria meridional relata que un rey guardaba su alma en un pajarito pardo,que posaba en las ramas de un árbol muy alto,junto a la puerta de palacio.La reina reveló el secreto a su amante,que mató de un flechazo al pajarito,muriendo instantáneamente el rey;por lo que ascendió al trono vacante.
Un cuento de los Ba-Ronga,Sudáfrica,relata que una familia entera tenía sus vidas encerradas dentro de un gato.Cuando una joven de esa familia,
Titishan,se casó,rogó que dejaran llevarse a su casa el preciado gato,pero se negaron,diciendo las causas,y la ofrecieron un antílope y un elefante en lugar del gato.Pero ella lo que quería era el gato,y al fin se lo dieron;lo encerró donde nadie lo viera,ni siquiera su marido.Pero un día se escapó el gato,entró en la choza,se puso los arreos marciales del marido,bailó y cantó.Algunos niños vieron así al gato,y entonces el animal redobló sus zapatetas,y les insultó.Los niños fueron corriendo hasta el dueño,y le informaron de todo,por lo que se ocultó tras la puerta,y también él vio bailar y cantar al gato.Le disparó,y cayó muerto.La esposa cayó al suelo,donde estaba trabajando,pero pidió a su marido que la llevase a sus padres,con el gato envuelto en una esterilla.Tan pronto desenrollaron la esterilla,y vieron muerto al gato,murieron todos.
Los indios navajos,norteamericanos,hablan de la doncella que se convirtió en osa,por enseñanzas de un lobo;era guerrera invulnerable,pues cuando iba a la guerra se sacaba los órganos vitales,y los ocultaba.
Los indios kwakiutl,Columbia Británica,cuentan de una ogresa que no podían matar,porque su alma estaba en una rama de pinabete.Un joven machacó la cabeza de la ogresa con una piedra,esparció sus sesos,quebrantó sus huesos,y arrojó los restos al río,pero la ogresa no murió.Una mujer,que lo esperaba a su puerta,reveló al joven dónde tenía la ogresa el alma.Llegó la ogresa cantando,pero el joven disparó a su vida,y la ogresa cayó muerta.